Web3 and Blockchain Gaming: A Southern Perspective
文 / Saskia Witteborn
翻译 / 李梦书
校对优化 / 郑叶颖、ChatGPT
首先，我想向大家解释我的演讲主题及选取原因。我是一名研究移民与技术的学者，主要关注跨国移民过程及技术在其中的作用。我从事这一研究已有多年，我的研究涉及北美、欧洲和东亚，尤其是中国。本次演讲有关菲律宾及更广泛的东南亚地区，这也是我今天想与大家分享的内容。
我的研究关注移民如何借助技术跨越国界，其中包括生物识别技术的应用，以及近年来与移民相关的其他技术。在具体展开讨论之前，我想先谈谈“全球南方”这一概念。我们经常听到并使用这一术语，作为学者，我也在教学中频繁与学生讨论、讲授相关内容，并与学生一同阅读相关材料。但我认为仍有必要进一步理清这一概念的内涵。
我想引用卡内基基金会的观点来讨论全球南方（Global South）这一概念：低收入和中等收入国家的人民及机构在重塑全球秩序过程中被剥夺自主权的感受（Hogan & Patrick, 2024）1。这些国家及其人民不应被排除在全球秩序的基础架构之外。核心观点在于，“全球南方”已不再仅用于描述中低收入国家或所谓的“新兴经济体”（ascending economies），它实际上还涉及道德经济与历史维度。
因此，我们需要自问：“全球”（global）究竟意味着什么？事实上，东欧的许多国家往往未被纳入这一讨论。例如，若身处中国、中国香港或印度，我们会发现这些地区并不总被认为属于“全球南方”，但根据卡内基基金会的定义，它们的确符合这一范畴。这表明“全球南方”并无固定定义，其使用方式因人而异，且充满争议。
尽管如此，我仍喜欢这一概念，因为它捕捉到了一种全球格局下的现实处境。然而，更重要的是思考这一问题，并避免陷入简单的二元对立。这也是我今天演讲的核心目标。在教学中，我始终强调，不应将“全球北方”与“全球南方”机械地对立，而应探讨可能的跨区域联盟。
在这一点上，刚才的纪录片2恰恰展现了类似的思考。它不仅仅是一个学术概念，更像是一种实践性的计划，促使我们重新思考全球秩序中的合作与自主性。
这个想法起始于几年前，伴随着Web 3的广泛炒作和相关图像的出现，我们开始思考为何以及如何从Web 2迁移到Web 3。从字面意义上讲，“迁移”（migration）在这里是指计算机科学中的数字迁移，用来描述这种转变或移动过程。
最初，我作为一名传播学者进入Web 3领域，而不是计算机科学家，我接受的是人类学倾向的训练，因此我能够与Tom产生共鸣。我关注的不仅是“迁移”一词的意义，还有当时关于全球南方技术发展的讨论，尤其是将技术视为实验场地的相关炒作。我曾与同事们撰写过文章，探讨联合国如何利用技术管理移民、难民营状况及移民流动，以及如何通过技术来讨论和管理人道主义援助。还有一些研究关注约旦等难民营的难民如何接受Web 3及计算机培训，从而改善生活质量。值得注意的是，尽管移民可能在约旦或土耳其等国家接受了计算机技能培训，但他们未必能在硅谷等地找到工作。那么，既然如此，为什么我们还要谈论Web 3的概念呢？
三年前，我曾热衷于探讨移民如何能够成为整个Web3经济的一部分，这或许能让他们从不稳定的生存状况中解放出来。这个话题我现在仍然感兴趣，但与此同时，关于移民的另一个话题也促使我深入思考，将Web 3视为一个社会、文化与经济空间的理念。从三年前开始，我逐渐思考从Web 2到Web 3的迁移到底意味着什么，最终，我开始关注如何讨论从实体空间向数字领域的迁移。
我们曾目睹元宇宙（metaverse）发展的早期情境，例如图瓦卢（Tuvalu）这一案例。或许你们还记得围绕图瓦卢的热议——这个因海平面上升而濒临消失的岛国正试图构建一个数字化的“元宇宙国家”，以在网络空间中存续其国家形象，供人们建立记忆档案等以永恒铭记。因此，关于元宇宙与移民问题的讨论再次升温，类似于2019至2021年间游戏产业概念兴起时的情景。我并非游戏研究者，但当时Web3被塑造为一种集社会、文化与经济的空间，并以此进行推广。例如，Cointelegraph曾报道：
2021年，游戏产业市值达2,000亿美元，并被视为吸引用户进入Web3生态系统的未来途径。（Cointelegraph，2022年3月27日）
也许很多读者也是游戏玩家，大家都十分清楚这个行业有多么庞大的年轻人市场。以Axie Infinity3为例，这款游戏一推出便引起了广泛关注，各种关于它的报道炒作铺天盖地。那么，或许有人会问，为什么我们还需要对Axie Infinity进行进一步的研究呢？
正是在从Web 2向Web 3的迁移中，尤其是游戏在这一转变中的作用，让我对它产生了兴趣。特别是2020年前后，围绕这款游戏的讨论，以及大量文字和YouTube视频宣传其作为帮助人们摆脱贫困的“下一个最佳选择”，让我尤为关注。而当时这一现象发生的背景正是菲律宾。
于是我开始更加关注Axie Infinity这款游戏。该游戏由Sky Mavis公司开发，基于区块链技术和NFT所有权（Blockchain-based NFT ownership）。需要强调的是，我并不是要讨论区块链的复杂技术细节，我更多地是从社会科学和批判性视角出发，分析这个游戏所承诺的愿景以及它未能实现的部分。
Sky Mavis当时推广这款游戏的方式是，宣称“拥有真正玩家主导经济的游戏将成为我们生活、工作和娱乐的场所——真正的数字国家”（Sky Mavis官网）。这意味着基于区块链的游戏不仅仅是传统意义上的游戏，而是一个“边玩边赚”（Play-to-Earn）4的平台，因此玩家在游戏过程中能够赚钱。我们可以从物理世界迁移到数字空间，创造一个多元、多样的环境，让每个人都能在其中快乐共处。这一理念与区块链和Web3社区推崇的多样性精神相契合，比如数字护照和新型治理模式正是这一思想的体现。
Axie Infinity正是通过这种方式进行游戏推广。并且我认为许多类似的游戏在当时也都采用了类似的宣传手法，至今仍在如此运作。例如，YouTube上广受欢迎的纪录片Play-To-Earn: NFT Gaming in the Philippines，影片导演在其中提到：
我们的目标是向世界展示，像菲律宾这样的新兴国家将通过加密货币普及带来变革……新兴国家不需要施舍，他们需要的是机遇。（Nathan Smale, in Mislos, 2021）
于是，出现了这样的观点：我们终于拥有能够帮助人们摆脱贫困的产品。许多人开始相信，并且至今仍有很多人坚持这一信念，这也正是他们的宣传方式。Leah Callon-Butler也参与了这部影片的制作，她不仅是影片的解说员，还是位于马尼拉的Web3推广公司Emfarsis的总监。这部影片实际上是在菲律宾推动Web3的一个重要尝试。
当时，这些游戏引发广泛关注，并展示了它们的潜力。此外，像Tezos这样的开源区块链（Open-source blockchain）也在推广之中。正如Tom所提到的，关于NFT、区块链和游戏的讨论主要发生在Facebook和菲律宾，当然，也在X和Discord上进行。每个平台的功能各异，例如，玩家通常在Facebook的讨论中被招募，而在X和Discord上，讨论则主要围绕游戏策略展开。
我们在研究中使用专业化的视角分析如何利用这些平台。我和研究助理正在马尼拉进行一项特殊研究，旨在将“社会技术可供性”（sociotechnical affordances）5这一较为传统的概念进行语境化应用（contextualization）。尽管这个概念已有较长历史，并且存在大量相关讨论，我之所以对其产生兴趣，是希望深入理解其在当前背景下的意义和应用。正如我稍后将说明的，关于这种“可供性”的文献中，有一种观点认为，这一概念的框架在某种程度上是以欧洲和北美为基础的。
正如Jason在之前所提到的，我们通常以“技术能让我们做什么？”这一普遍化的视角来理解技术的作用。因此，我希望结合具体的语境，考察法律、政治和文化背景在这一框架中的作用。接下来，我将通过分析区块链游戏的可供性，分析批判参与者如何在特定条件下参与这些游戏。具体来说，参与者如何玩这个游戏，以及他们在什么条件下能参与。这基本上是我们研究的出发点。
现在，让我们回到社会技术可供性。作为一个复杂的概念，它涉及多层次的理解。从方法论的角度来看，一些学者认为，可供性本质上指的是它如何引发社会行动（Invite social action），这是一种对可供性的社会化分析视角（Hutchby, 2001; Nagy & Neff, 2015）。举个例子，当我们使用手机，或像我手里这个小遥控器时，我们知道按下某个按钮后会触发特定的功能。但同时，我也可以将它当作一把尺子，或者赋予它其他用途，比如用它挠头，甚至可能只是因为它没电了而无法使用。换句话说，同一技术对象在不同情境下可能拥有多种用途，而这些可能性便构成了可供性。更进一步，可供性不仅仅涉及个体如何使用物品，还将人类、非人类、技术对象以及实践和结果联系在一起（Evans et al., 2017）。
因此，可供性并不仅仅是一种功能性结果。例如，当你点击手机上的某个按钮以确保隐私，这只是一种预设的功能，而非真正意义上的可供性。可供性强调的是技术与社会之间的互动，以及这种互动所产生的不同可能性。正如Tom的同事Elisabetta Costa所做的研究，他们尝试在土耳其等国家的特定语境中探讨可供性的意义，关注的是超越西方偏见传统范围的现象（e.g., Costa, 2018）。这类研究有助于我们理解可供性在不同社会文化背景下的变迁与应用。
从我Web3批判研究的视角来看，经典的平台资本主义（platform capitalism）文献（Marčeta, 2021; Montgomery & Baglioni, 2021; Lata et al., 2023; Yin, 2024; Zaucha & Agur, 2023），对于从语境化角度研究社会技术可供性至关重要。我重读了许多相关研究，尽管文献繁多，难以逐一阅读，但它们无疑为平台劳动的批判提供了重要视角。
同时，区块链帝国主义（blockchain imperialism）6（Jutel, 2021）这一概念也非常值得深入思考，尤其是在Web 3如何在像斐济这样的小岛国中应用的背景下。这个概念引发了我对新技术在全球范围内应用方式的关注。理解这些技术如何运作，并积累来自这些鲜为人知地区的数据，至关重要。这些地方很少受到学术讨论的关注。虽然我站在“全球北方”的视角，但仍可以做很多有意义的工作。例如，Jutel提到的区块链帝国主义，实际上也与数据的积累相关。
另一个引发我兴趣的概念是种族资本主义（racial capitalism）7。McMillan Cottom的文章对我帮助颇大，它提醒了我网络资本如何塑造全球秩序，特别是如何与种族等级制度交织在一起（McMillan Cottom, 2020; Zaucha, 2024）。我认为还需要考虑“他者化”中的等级结构（hierarchies of Otherness），例如，风险投资在其中所扮演的角色。这对于我今天试图提出的核心论点具有重要意义。
以上是我的一部分研究内容，其他部分我这里只简要提及研究的问题，并不深入探讨。为了涵盖基础问题，以下是我一直在探索的三个核心问题，也是我研究“可供性”概念的出发点：
- 菲律宾玩家识别并执行了哪些游戏可供性？
- 这些可供性有哪些特征、关系如何？
- 社会文化规范与实践如何塑造玩家对游戏可供性的参与方式
因为基于不同的文化价值观和规范，人们可能会以不同方式理解和使用技术对象，这些问题构成了我研究的核心。
以下是我们使用的方法论（methodology）。我们花了大量时间完成这个项目，但由于当时仍处于COVID后期，我们无法亲自前往菲律宾，所以采访只能通过Zoom进行。我们采访的对象包括来自大马尼拉或马尼拉的年轻人，通常被称为Z世代。他们大多数拥有大学学历，但也有一些从事保安或在呼叫中心工作。教育水平在这里也是一个重要的因素。同时，我们进行了社交媒体帖子分析、行业报告和白皮书的文本分析，这些都基于扎根理论（grounded theory）进行分析研究。
首先作为研究背景，我们需要简单了解一下菲律宾。菲律宾是一个中低收入国家（lower middle-income country）（Ke, 2024），这一点非常重要。除了经济因素，还有哪些因素影响菲律宾人选择参与玩Axie Infinity这个游戏？在中低收入地区，人们希望通过这种方式赚取一些收入，尤其是在劳动力外迁（labor out-migration）的背景下，这可能是参与的一个原因。正如Cheryll所提到的，菲律宾有着悠久的移民历史。
另外，最初我的研究思考的是Web3经济如何在未来打通跨国移民渠道，是否能使人们留在原地，而不再需要跨越国界前往其他国家工作？一些专家也持类似观点。例如，业务流程外包（business process outsourcing, BPO），比如呼叫中心行业。由于菲律宾的英语水平较高，这一行业得以进入菲律宾发展，这也与殖民历史（history of colonialism）密切相关。此外，菲律宾还拥有悠久的游戏和赌博历史（history of gaming & gambling）。在我开始采访时，许多人回忆起自己小时候的经历——“我9岁时就在当地的网吧玩游戏，11岁的哥哥常常带我一起去。”这些经历也揭示了菲律宾独特的行业背景。
另外，我还想提到菲律宾经济历史中一些特殊行业，比如博彩业。菲律宾一些地区拥有大型博彩企业，这些企业为政府带来了大量税收。然而，这些博彩行业去年7月遭遇关闭，原因是许多大型博彩运营者来自中国，也将非法移民带入菲律宾，并引发其他诸多问题。当前，鉴于菲律宾与中国的紧张关系，政府有时会采取这样的措施作为回应。
当我开始采访后，其中一个观点反复出现，起初我并未深刻理解，直到读到这句话，来自我采访的一位20多岁的年轻人：
Axie就像斗鸡，只不过是数字化且更具视觉冲击力的版本。但这款游戏开创了道路。如果没有Axie，人们不会拥有数字钱包，也不会了解NFT和加密货币。对于年轻人而言，Axie也是一种副业，我们喜欢它的灵活性，尤其是在COVID期间。（男性，20多岁，统计学/传播学专业学生）
我听到时想，多么有趣的一个词啊！斗鸡，这是我此前从未想到的链接。然而，自那之后，这个词不断浮现在我的脑海中。作为一名经验丰富的人类学与传播学研究者，我从心底开始关注这个词。随着扎根理论研究的深入，我在数据收集中识别出两个核心主题/代码：副业（side hustle）和斗鸡（cockfighting）。
副业是另一个关键概念，这也呼应了Tom刚才的讨论，在某种程度上可以追溯到平台经济的逻辑。人们将Axie作为一款游戏来看待，而在COVID期间，他们在高度不确定的环境下开始接触这款游戏——它不仅提供了娱乐，还能带来收入。在这种背景下，持续访问（persistent access）和所有权（ownership）成为两个关键要素，尽管这仍然受到平台逻辑的制约，我稍后会进一步探讨。
然而，受访者对Axie的理解超越了经济和技术层面，而是将其与本地文化实践——斗鸡相联系，这一点尤为关键。这种比喻涉及两个核心维度：家庭价值观（family values）和性别（gender）。尤其是后者，超出了我的预期，展现了游戏在社会文化中的复杂嵌入方式。
现在，我们先来讨论副业的概念。什么是副业？根据平台资本主义和种族资本主义的相关文献，副业通常被描述为由欲望驱动的劳动（labor motivated by desire）（Battacharya, 2018）。换句话说，人们被平台吸引，因兴趣或社交氛围而参与其中，人们觉得做这些事很酷，因此不愿错过。
在这个研究案例中，吸引人们进入Axie生态的主要动力并非个体欲望，而是家庭价值观。在分析采访数据时，“家庭”这一概念反复出现——受访者强调，他们参与游戏的主要原因是支持家庭。这一点在当时对Axie的传播起到了关键作用。玩家不仅出于个人兴趣进入游戏，而且这种理由成为了正当化（legitimization）的因素，推动他们持续参与，并在COVID期间保持社交联系。
此外，这一现象与受访者的年龄密切相关。我的受访者多为年轻人，大多是学生，他们刚进入经济领域，正处于职业探索阶段。在疫情期间，他们渴望维系社交关系，同时希望减轻家庭经济负担。这种现象可被解释为掠夺性包容（predatory inclusion），即平台和游戏利用人们的社会需求和经济动机，将他们吸引进来，使其沉浸其中，进而促使他们接受数字钱包、NFT等新兴技术，并深度参与游戏经济（McMillan Cottom, 2020, p. 443）8。
在副业之下有一个概念与不稳定的灵活劳动（precarious flexible labor）密切相关：持续访问。持续性（persistence）意味着这款游戏在编码空间（coded space）中具有持续的物质性和象征性存在——它始终在线，随时可被访问9。而访问权（access）则受到三个主要因素的制约10。
其中，空间因素（spatial factors）对于这些年轻玩家而言至关重要，尤其是空间的灵活性（spatial flexibility），而这在很大程度上取决于阶级（class）。我在此沿用了这个经典概念。来自较高社会经济阶层的玩家往往拥有更好的条件。他们可以退隐乡村，这意味着拥有私人空间，而这对游戏体验至关重要。玩Axie Infinity需要高度集中注意力，稳定且高速的互联网连接，以及使用电脑而非手机的条件。因此，拥有私人空间的玩家比起那些生活在嘈杂家庭环境、共享居住空间的人，往往具有更大的竞争优势。相较之下，处于较低社会经济阶层的玩家往往只能在极为有限的空间中进行游戏。例如，他们可能不得不在家中寻找一个角落，甚至躲进浴室玩游戏。有些人在工作时间偷闲玩，还有人在大学讲座期间玩，或一边听Zoom线上课程一边进行游戏。这种空间使用的差异进一步凸显了阶级对游戏参与方式的影响。因此，访问权构成了副业的一重要维度。
而副业的核心在于所有权（ownership），包括财务（finances）与技能（skills）。Nabben讨论了Web3经济模式如何通过加密验证的所有权帮助个体在数字领域中获得新的能动性11。这一点至关重要。那么，对这些游戏玩家而言，他们如何理解所有权？
当时文献和媒体报道中，收入或金钱和利润的创造被视为极具吸引力的前景。例如，一些玩家表示：
我们赚了数千美元，同时还学会了新技能。（Domenica，20岁，心理学本科生）。
特别是女性玩家，她们通过游戏培养了内容创作等技能，随后转向更广泛的数字经济。例如，一些女性开始成为博主创作内容，为香港、新加坡乃至全球性平台（如Decentraland）提供服务。这种技能的转化构建了全球化的基础，并重新定义了所有权的概念。在未来，所有权的界定不仅关乎财务收益，更与机构赋权和技能积累密切相关。尤其是对于希望进入网络经济的女性而言，技能的掌握与运用成为获得数字自主权的重要方式。
还有一个关键因素是家庭（Family）。当我们的家庭状况不佳时，我们希望能够帮助自己的家庭。许多受访者表示，他们利用游戏收入来帮助翻新房屋，这一叙事在全球化讨论中屡见不鲜。人们用这些钱购买房产、家电、笔记本电脑等。因此，可以清楚地看到其中的货币化因素。
回到文化因素。如果将“副业”视为一种既能娱乐又能带来经济收益的所有权形式，那么文化因素的作用又是什么？对我而言，这是研究中最具启发性的部分。我不想过分强调文化因素，否则就有可能削弱研究的政治性。尽管如此，我仍希望在分析中纳入这一视角，以探讨文化的作用。
这让我联想到斗鸡的概念。人类学文献中对斗鸡有大量研究，而当我们将斗鸡的画面与Axie Infinity进行对比时，不难发现二者之间的相似之处。斗鸡是一项极具血腥性的竞技运动，两只斗鸡在场中激烈搏斗，而Axie的游戏机制在某种程度上与此相呼应。
斗鸡在全球多个地区均有悠久的历史，从西班牙、巴厘岛到英国和菲律宾，它都是一种传统竞技活动12。菲律宾的奎松市（Quezon City）甚至举办类似世界杯的斗鸡赛事（World Slasher），并设有专门的斗鸡频道Sabong TV。即便在COVID疫情之后，斗鸡仍在菲律宾的城乡地区盛行，并逐步实现数字化，成为博彩行业的一部分。玩家不仅拥有斗鸡，还可以对其下注，形成了一个合法化的盈利与税收体系。
值得注意的是，菲律宾拥有众多离岸博彩运营商（Philippine Offshore Gaming Operators, POGOs），这些企业不仅涉足斗鸡，还掌控着更广泛的博彩产业，甚至成为部分城市的经济支柱。然而，近年由于非法移民和其他争议问题，菲律宾政府关闭了部分POGO运营商，这也反映出该行业面临的监管挑战。
这有助于大家理解菲律宾的历史背景，并从政治经济学的角度剖析斗鸡背后的文化因素，以及它如何塑造人们的游戏参与方式。因此，我引入深度游戏（deep play）这一概念进行分析，这也是本次演讲的核心主题。
“深度游戏”一词最早从18世纪哲学家边沁（Jeremy Bentham）衍生而出，他将其定义为“非理性游戏”（irrational gaming）（1789）。比如，在赌场下注时，玩家无法预知自己是否会赢，但仍然投入金钱，这种行为在边沁看来是非理性的。而人类学家克利福德·吉尔茨（Clifford Geertz）在其1973年的著作《文化的解释》（Interpretation of Cultures）中对这一概念进行了重新诠释。他认为，深度游戏不仅仅是非理性的赌博行为，而是一种具有深厚社会意义的实践。
以斗鸡为例，为什么人们热衷于在村子里进行斗鸡？吉尔茨指出，斗鸡不仅是一种娱乐方式，更是一种社会行为，它在维系社区关系的同时，也能确认并拓展社会身份（social identity）。类似于其他游戏或娱乐活动，斗鸡充当了社会粘合剂，将社区成员凝聚在一起。此外，如果你的斗鸡在比赛中获胜，你的社会地位和在社区中的声誉也会随之提升。因此，斗鸡不仅仅是一场竞技，而是一种深植于社会结构中的符号性实践。我虽然不想简单地将其归类为“游戏”，但这正是斗鸡的核心意义所在。
当我开始探讨斗鸡与游戏之间的关联时，我发现这一观点极具说服力。当你看到Axie Infinity中两只愤怒的Axie彼此对抗时，便能深刻理解这些Axie如何成为玩家自我的延伸。这是你的Axie，你的NFT，你将它们投入竞技场进行战斗，它们相互较量。而在这一过程中，玩家不仅延展了自身身份，还在协商与构建自己的社会地位、声誉以及角色认同，比如作为子女或学生的身份。与此同时，玩家也在不断习得新技能，并提升自己在游戏社区中的地位。
文化因素下另一个值得关注的核心维度：性别定位（gender positioning）。玩家在参与游戏的同时，也在塑造并定位自身的性别认同。一些女性玩家，曾探讨过游戏环境中的厌女现象。正如我们从Sara的分享中了解到的，厌女情绪在不同社会背景下均有所体现。而游戏，尤其是Web3游戏，长期以来一直是一个以男性为主导的领域。那么，这类游戏如何为女性玩家打开进入游戏世界的大门，并使她们得以展现自身能力、挑战传统性别刻板印象？
在线游戏中，女性往往被贴上各种刻板印象的标签，例如‘女性不是优秀玩家’、‘她们太情绪化’、‘话太多’等。玩游戏让我有动力去证明这些看法是错误的。（杰西卡，22岁，土木工程专业本科生）
类似的观点在采访中反复出现。许多女性提及她们在游戏环境中经历性骚扰，例如被要求提供照片、因声音甜美而受到不适当的评论，甚至在社交媒体上因参与游戏而遭受攻击。然而，她们也开始积极反抗，并在全球性别话语的框架下，以特定术语回应父权制。
除此之外，还有另一类女性玩家，她们不再仅仅关注性别议题，而意识到这一数字空间为她们提供了新的机会。值得注意的是，这些女性大多为年轻人。例如，奥罗拉（21岁，商科与会计专业本科生）表示：
这为我打开了新的机遇。我可以利用这些机会推动未来的创新。金融科技对我而言不再陌生，我能够更快地适应。
这一观点体现了一种更具目的性的思考方式。
那么，为什么我要与你们分享这些？这项研究的核心发现是什么？虽然时间有限，我们仍有机会进一步探讨这些问题，并总结研究的关键结论。
一方面，游戏平台的访问权与所有权遵循着平台的通用逻辑。另一方面，家庭价值观与性别作为文化-历史筛选机制，塑造对P2E游戏（即play to earn）的参与方式。也就是说普遍逻辑在具体实践中受到社会文化与历史背景的深刻影响。例如，人们如何理解可供性，以及在特定情境下如何利用这些条件。在菲律宾，游戏的参与往往由家庭因素驱动，而在其他语境中，可能是不同的价值观或社会动力在发挥作用，也许就不一定涉及性别因素。
在访谈中，受访者最常提及包容性（inclusivity），以及他们如何被吸引进入游戏世界。最初，游戏体验充满乐趣，但随着时间推移，它逐渐演变为一种折磨——这一表述在访谈中多次被提及。玩家们经历了极大的焦虑，不仅是那些后来成为研究者的人，尤其是那些持有生产资料的群体，即Axie Infinity的游戏团队。他们谈论自身如何难以入眠、对投资持续担忧以及如何将资金退出，以及因资金过多而陷入抑郁等心理困境。这一现象揭示了游戏平台不仅塑造了数字经济的运行模式，也深刻影响了玩家的情绪与社会关系（也就是上文所提出的掠夺性包容）。
鉴于这是一篇学术论文，这里需要一个更为复杂且深入的观点论述。核心问题在于全球资本主义如何塑造并重构地方社区，尤其是金融资本主义的“长臂”在游戏产业中的运作方式。例如，在这篇文章中13，讲述了a16z——硅谷最具影响力的风险投资公司之一，如何通过资本介入，深刻影响这些地方社区的经济结构与社会实践。
理解这一过程至关重要，并且需要进一步开展比较研究，以探讨全球资本如何在不同地方情境中发挥作用。这些游戏平台不仅提供娱乐与经济机会，还在地方文化和历史实践的框架内调整自身，以激发并调动玩家的欲望。因此，每当我们讨论平台经济时，都应将其置于具体的社会语境中，以深入剖析其运作机制及其对地方社会的影响。
机构与社区往往承载着某种承诺，而这一概念本身极具研究价值。在网络社会研究所制作的“文化与技术三部曲”第一篇章《个人计算机与反文化》纪录片中，我们可以看到苹果等企业的早期发展阶段，以及它们如何在话语体系中构建“社区”这一概念。然而，当资本主义介入时，这一“温暖而模糊”的概念逐渐被重塑，资本逻辑重新定义了社区的运作模式。因此，从研究角度来看，Axie Infinity既是一个新自由主义再生产的场域，同时也契合了菲律宾国家层面的Web3发展目标。
菲律宾与许多其他所谓的全球南方国家一样，对加密货币持开放态度。例如，在马卡蒂（Makati），已经设有加密货币ATM自动取款机，体现了这一技术的本地化进程。值得注意的是，菲律宾的加密货币生态系统与其移民经济密切相关。大量菲律宾劳工在香港、迪拜等世界各地工作，并依赖汇款支持国内家庭，而加密货币的便捷性正好满足了这一需求。
Axie Infinity在年轻群体中的流行，某种程度上是这一经济背景下的意外产物。通过游戏，他们逐渐学会如何创建加密钱包，并熟练使用Web3相关语言。这使得游戏不仅仅是一种娱乐形式，还涉及更深层次的国际政治与经济议题。这一现象值得进一步研究，以探讨Web3经济如何重塑地方社会及全球资本流动的动态。
全球南方玩家如何积极参与Web3的实验性游戏是这项研究的目的，它调转了全球北方学者的研究偏向。我写这篇文章时的观众是来自全球北方的西方学者，然而，当我阅读文献或与许多同事交流时，他们常提到全球南方正在追赶，并成为技术实验的场域。在我看来，关于玩家如何战略性地采纳游戏，如何灵活利用系统，以及如何在不再感兴趣时退出的文献并不多。这些行为具有高度的战略性，且帮助年轻玩家掌握Web3游戏的规则。因此，我认为这些问题非常重要。我希望将这些观点传达给全球北方的观众，以帮助他们更好地理解全球南方玩家的积极参与，而不是简单地将他们视为受害者。
最后，“没有我们就没有游戏”（”Without us, there is no game”）。我非常喜欢这句话，它让我思考通过这样的研究我们能做些什么。我不确定自己是否会继续深入研究，但也许其他人会。我认为，探讨平台经济中掠夺性包容的社会经济和文化基础至关重要。
那么，Web3游戏或Web3经济的成功需要哪些既具本土化特色又具有全球性的条件？这些游戏的战略采纳和退出有哪些不同类型？玩家如何在不同背景下参与这些游戏，又如何抵抗？最根本的问题，也是我反复提到的，全球金融资本主义是如何在我们未曾意识到的情况下，悄然重塑我们的生活方式的？值得人们进行深入研究探讨。
问答讨论
Q：是否可以进一步分析家庭成员共同参与Axie Infinity游戏的互动模式。我观看的一些视频显示，某些社区、家庭或亲属通过“奖学金”机制等游戏外的协作网络参与游戏经济。此外，您将游戏与菲律宾的斗鸡相类比，指出两者都具备“家庭事务”的属性——例如培育战斗单位与家族资源投入的相似性。希望您能深入探讨家庭在这一过程中的作用。
A：是的，这非常重要，我刚才没有对家庭解释太多，感谢你给了我补充的机会。家庭确实在这类游戏中扮演着至关重要的角色，且其表现形式各不相同。当我提到“参与”时，以女性玩家为例，特别想强调年轻单身母亲群体的情况。这类游戏在时间和空间上的灵活性，允许她们可以在子女入睡后参与游戏，或者在居住条件拥挤的情况下仍能操作设备。更关键的是，游戏让她们有机会提升在家庭内部的地位。正如一位受访者所说：“我不再只是母亲，而是能为家人赚钱的人。”这反映了她们在家庭内部的变化。
一些玩家会在凌晨三四点起床游戏，因为此时获胜的几率较高。这成为了一种策略，使他们每天凌晨投入约三小时进行游戏。然而，许多文献中关注的另一个重要议题是管理者与其他玩家之间的剥削性关系。西方媒体广泛报道了管理者的角色，即那些拥有Axie的个体——他们组建团队，雇佣玩家进行长时间游戏。通常，这些管理者位于英国、澳大利亚或美国，而普通玩家则主要来自菲律宾或其他国家，为他们工作并创造收益。
然而，在我的研究中，大多数管理者实际上是本地人，他们在家庭成员或朋友之间建立团队，相互记录和管理。这种模式在以往的讨论中较少被涉及。这意味着，当你的兄弟雇佣你玩游戏，或者朋友之间形成类似的关系，游戏不再只是娱乐，而是变成了一种具有互惠性质的经济合作。这也带来了新的问题——原本基于情感的关系逐渐变得具有交易属性。某位受访者提到：“我们过去一直在学校学习，而现在我学会了如何管理人——不仅要与亲近的人共事，还要与兄弟建立一种高度交易化、商业化的关系。这几乎毁掉了我们的家庭。”
这种现象不仅限于家庭成员，朋友之间亦然。有时，整个家庭会联合起来玩游戏，甚至叔叔会雇佣侄子、侄女组成游戏团队。在COVID疫情期间，这种基于亲密关系的互助网络尤为紧密，目的是最大化游戏收益。然而，当SLP（游戏内货币）价格下跌，Axie的市场价值缩水时，部分玩家迅速抛售，如同甩掉烫手山芋。但另一部分玩家选择继续持有，这与NFT投资逻辑类似。例如，一些玩家表示：“它现在可能不值钱，但你永远无法预料未来。” 这种心理状态与迷信或护身符的信仰相似——人们保留它，期待某天能够派上用场，甚至赋予自己某种对他人的优势。
这一现象揭示了游戏如何影响家庭动态，并塑造新的社会经济关系。这值得进一步探讨。
Q：感谢您的精彩演讲，其中可能已经涵盖了我的部分问题。我的问题是：这些数据是否完全指向游戏行为的商品化？换句话说，这些玩家是否都在“边玩边赚”（Play-to-Earn），还是仍有相当一部分人只是单纯地享受游戏？根据您先前的回答，Web3的玩家始终可以选择如何表达自己的游戏体验，这恰恰构成了Web3游戏与Web2游戏的关键区别。虽然Web2生态中也存在“边玩边赚”的群体，但这一模式并未嵌入其系统设计之中，而Web3游戏则将其深度整合。因此，我想问的是：Web3游戏与Web2游戏的根本区别是什么？在我研究的社群讨论中，这一问题不断出现，许多人都在思考Web3究竟能提供哪些独特价值。
A：是的，首先许多Web3游戏玩家本身就是游戏老玩家，他们此前主要玩Web2模式的游戏，甚至更传统的电子游戏。例如，最早一批接触游戏的人是在网吧小型计算机上开始玩游戏的。而Web3的核心吸引力在于“所有权”概念。NFT不仅因其创收潜力受到关注，更重要的是，它赋予玩家真正的数字资产归属权——他们可以拥有一只Axie，甚至组建团队，并将这些资产记录在区块链上。
对部分玩家而言，这不仅是游戏体验，更是一种探索Web3及其语言体系的方式。他们希望了解：什么是Axie？什么是数字钱包？加密货币意味着什么？对于这些玩家而言，学习这些知识不仅仅是出于短期盈利的目的，而是基于一种长期的信念——他们坚信这些技术不会消失，而将持续发展。因此，他们愿意积极投入，即便有些人表示未来可能会退出，原因在于某些经历可能让他们感到压力和不适。但总体而言，大多数人仍持积极态度，认为新机遇会不断涌现，并愿意持续尝试。
研究Web3游戏时，我们需要结合特定群体的背景进行分析，尤其是年龄因素。在我研究的案例中，许多玩家是年轻的学生，他们尚未承担家庭经济责任，因此并不完全依赖游戏收益。这与四五十岁需要养家糊口的玩家群体形成了鲜明对比。因此，从人口统计学角度来看，年轻玩家更倾向于实验性探索，而年长群体则更为谨慎。
此外，还有一部分玩家对投资有着深刻理解。他们通常已经具备股票投资经验，是加密货币的早期使用者，拥有数字钱包，并进一步吸引他人进入这一领域。这种“先行者”效应在游戏产业中至关重要。回顾2000年代初，苹果等科技巨头在亚洲布局制造业务的同时，大型游戏公司也开始将业务外包至香港，以利用更低廉的劳动力成本。更早之前，中国甚至在电竞兴起前便出现了“打金农场”现象，为西方玩家代练升级。这种数字劳动模式从2000年代初一直延续至2017年Crypto Kitties的出现，再到Axie Infinity的兴起，始终未曾消失。
当区块链游戏在2017年重新进入全球市场后，业界开始重新关注游戏的“公共性”问题。Peter等学者的相关讨论成为研究热点，而Web3游戏不仅重新定义了游戏内经济系统，同时也深刻影响了全球数字劳动模式与技术发展路径。
Q：感谢您的研究与分享，我对此非常感兴趣。您提到访谈主要集中在2022至2023年，我想进一步了解：您是否对受访者进行了持续追踪，甚至到现在？特别是在区块链市场波动（从2022年至今）的背景下，我想知道他们在游戏中的投资时间跨度，以及在市场变化过程中，他们的行为是否有所调整。此外，您提到有些人的社会身份得到了扩展，而有些人可能经历了“意外”。我想进一步了解这些“意外”具体指的是什么？这是否与Cheryll的研究有所关联？最后，我也很好奇，如果游戏不再是他们的选择，Axie的参与者是否会转向平台劳工或自由职业等其他形式的工作？
A：我没有在过去一年里对他们进行持续跟踪，因此我的回答只能基于他们当时的反馈，以及我们询问他们未来规划时得到的信息。
在当时，许多人因“加密货币寒冬”而退出了游戏。随着加密资产价值的大幅下跌，许多玩家表示，他们不再愿意为此焦虑。然而，受访者强调，无论他们是否继续游戏，他们都从中积累了重要的技能。我询问他们未来的职业规划时，他们提到了自己的专业背景，包括土木工程、统计学、媒体研究和心理学等。
关于移民问题，一些人表示，他们希望通过积攒资金支付学费，从而有机会移民求学。例如，有人计划前往冰岛，因为听说那里的制度良好，正在为此存钱；还有人希望去美国或澳大利亚攻读护理专业。此外，一些受访者考虑将自己的游戏经验转化为职业发展方向，即成为专业的内容创作者，即使不再玩游戏，他们依然能够撰写高质量的Web3游戏评论，分析一款游戏的优劣。这使他们能够进入产品测试领域，从事与游戏相关的工作。他们表示，这类工作不仅有趣，而且他们擅长，并且薪资比菲律宾本地薪酬水平要高得多，尽管相比硅谷或欧洲同行仍然低得多。
关于投资和金钱，实际上更多涉及技能积累，尤其是对女性而言。男性受访者普遍认为，他们已经掌握了这些技能，并愿意继续学习，不会对此感到畏惧。而对于女性来说，这为她们提供了进入新领域的机会，在这个空间中，她们不再仅仅被视为女性，而是可以作为优秀的职业玩家、内容传播者或游戏公关人员获得认可。她们认为，这是一个未来的发展方向，并且希望未来能够成为自由职业者或数字游民。因此，观察这些人的职业流动性是非常有趣的。
讲者介绍
萨斯基亚·维特伯恩
Saskia Witteborn
简介：Saskia Witteborn现任香港中文大学新闻与传播学院教授。她获得华盛顿大学（WSU）博士学位，专攻批判性技术研究和移民与流动过程的数字化转型。她曾与北美、欧洲、东亚以及数字空间的移民合作。Saskia曾任柏林自由大学（The Free University of Berlin）、柏林洪堡大学柏林实证移民与融合研究所（The Berlin Institute for Empirical Migration and Integration Research at Humboldt University）、法国国立高等电信学校（Télécom Paris）以及伦敦政治经济学院（The London School of Economics）访问学者。她的研究成果发表于合集和权威期刊，包括《传播学杂志》（Journal of Communication）、《文化研究》（Cultural Studies）、《远程通信与信息学》（Telematics and Informatics）和《融合》（Convergence）等。她是《不羁之言：流离失所与越界政治》（Unruly Speech: Displacement and the Politics of Transgression）（Stanford, 2023）的作者，《SAGE媒体与移民手册》（The SAGE Handbook of Media and Migration）（SAGE, 2020）的合著编辑，以及《在一起》（Together）（Oxford, 2005）的合著者。
注释：
- 原文为：Captures sentiment of people/institutions in lower- and middle-income countries to be denied agency in restructuring the global order (Hogan & Patrick, 2024) ↩︎
- 这里的纪录片指的是网络社会研究所近年项目“文化与技术三部曲”系列所拍摄的纪录片。 ↩︎
- Axie Infinity是一款区块链游戏，由越南工作室Sky Mavis开发。该工作室以使用基于以太坊的加密货币的游戏内经济体系而闻名。它被称为“依靠菲律宾等国家廉价劳动力来推动其增长的金字塔计划”。 ↩︎
- 边玩边赚（Play-to-Earn, P2E）游戏是一种基于区块链技术的游戏模式，允许玩家通过游戏内活动赚取可兑换为现实价值的数字资产，例如加密货币或NFT（非同质化代币）。 ↩︎
- 社会技术可供性指在特定社会技术环境下，技术为个体或群体提供的行动可能性或空间。 ↩︎
- 区块链帝国主义是一个批判性术语，用于描述区块链技术在全球政治经济框架下被权力主体（如国家、跨国公司或技术精英）利用，以延续或强化不平等权力结构、资源攫取或文化支配的现象。尽管区块链技术常被标榜为“去中心化”和“民主化”工具，但在应用上可能成为新的数字殖民主义或技术霸权载体。 ↩︎
- 种族资本主义一般指资本主义与种族主义在历史与结构上的共生关系。它揭露种族分类本身是资本为合理化剥夺（如土地征用、奴隶制）而建构的社会范畴。 ↩︎
- 在该语境下掠夺性包容可以用于分析Web3游戏如何将菲律宾玩家纳入全球资本体系，使他们成为游戏经济的劳动力，同时面临经济不稳定和剥削性规则的风险。 ↩︎
- 原文为：Game ongoing material and symbolic existence in coded space（boyd, 2008） ↩︎
- 这里的三个因素指：Spatial flexibility (class)、Temporal flexibility (gender)和Imagined futures (“scholarships”) ↩︎
- 原文为：newfound agency through cryptographically verifiable ownership in digital domains(Nabben, 2023) ↩︎
- Cockfighting competitive blood sport: Spain(Marvin, 1984), Bali (Geertz, 1973), UK, Philippines (G uggenheim, 1994) ↩︎
- Web3: Onboarding the next billion users — The road ahead ↩︎
